بقلم: د. أحمد مصطفى
تُعد المرونة الاقتصادية للاتحاد الأوروبي وقدرة مواطنيه البالغ عددهم 450 مليون مواطن على تحمل الضغوط الاقتصادية المفاجئة موضوعًا للتدقيق التحليلي الكبير. فالفكرة القائلة بأن الاتحاد الأوروبي يحث مواطنيه على الانخراط في فورة شراء المواد الغذائية والمشروبات والسلع الأخرى لمدة 72 ساعة كرد فعل على الأخطار والكوارث المتوقعة ليست فقط غير قابلة للتصديق، ولكنها تشير أيضًا إلى سوء فهم للآليات الاقتصادية والأطر التنظيمية للاتحاد الأوروبي. سيتطلب مثل هذا السيناريو مستوى غير مسبوق من التنسيق والتواصل، وهو أمر مستبعد للغاية على الرغم من أنه ممكن نظريًا، نظرًا للطبيعة اللامركزية لحوكمة الاتحاد الأوروبي والظروف الاقتصادية المتنوعة بين الدول الأعضاء.
لقد كان للحرب في أوكرانيا، التي بدأت في فبراير/شباط 2022، تداعيات اقتصادية عميقة على الاتحاد الأوروبي، مما أدى إلى تفاقم نقاط الضعف القائمة وخلق تحديات جديدة. أدى الصراع إلى زيادة حادة في أسعار الطاقة، لا سيما الغاز الطبيعي، حيث سعى الاتحاد الأوروبي إلى تقليل اعتماده على إمدادات الطاقة الروسية. ولم يؤد هذا التحول إلى إجهاد ميزانيات الأسر فحسب، بل أدى أيضًا إلى تعطيل الإنتاج الصناعي، مما أدى إلى ضغوط تضخمية وتراجع ثقة المستهلكين. فوفقًا للبنك المركزي الأوروبي، وصل التضخم في منطقة اليورو إلى 10.6% في أكتوبر 2022، وهو رقم قياسي مرتفع، وبدأ في الانخفاض تدريجيًا. يُعد التأثير الاقتصادي للحرب عاملاً مهمًا في المشهد الاقتصادي الحالي، حيث يؤثر على سلوك المستهلكين والسياسات الحكومية.
وعلى الرغم من أن قرار التخلي عن الغاز الطبيعي الروسي، على الرغم من دوافعه السياسية والاستراتيجية، إلا أنه كان له عواقب اقتصادية بعيدة المدى. لقد تم تسريع عملية انتقال الطاقة في الاتحاد الأوروبي، التي تهدف إلى الحد من انبعاثات الكربون وزيادة الاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة، ولكن الفترة الانتقالية اتسمت بعدم الاستقرار وارتفاع التكاليف. تهدف خطة REPowerEU التي أطلقتها المفوضية الأوروبية في مايو 2022 إلى تقليل اعتماد الاتحاد الأوروبي على الوقود الأحفوري الروسي بحلول عام 2027، لكن العبء الاقتصادي المباشر كان كبيرًا. يسلط تقرير البرلمان الأوروبي حول التأثير الاقتصادي للتحول في مجال الطاقة الضوء على أنه في حين أن الفوائد طويلة الأجل واضحة، فإن التكاليف قصيرة الأجل كانت تحديًا كبيرًا لكل من الشركات والمستهلكين.
ربما يدرس الاتحاد الأوروبي خطة طموحة لتخصيص 800 مليار يورو للدفاع على مدى السنوات الأربع المقبلة، بهدف تعزيز استقلاليته الاستراتيجية وتقليل اعتماده على الحلفاء الخارجيين وسط التوترات الجيوسياسية العالمية. ومع ذلك، تثير هذه الخطوة مخاوف بشأن العبء المالي الذي ستضعه على مواطني الاتحاد الأوروبي، الذين يواجهون بالفعل دينًا عامًا مرتفعًا وأنظمة رعاية اجتماعية مرهقة. يجب على الاتحاد الأوروبي أن يوازن بين احتياجاته الأمنية والرفاهية الاقتصادية لمواطنيه، مع ضمان ألا يؤثر هذا الاستثمار على الخدمات العامة الأساسية والبرامج الاجتماعية. إن سعي الاتحاد الأوروبي لزيادة الإنفاق الدفاعي غير مسبوق ويتطلب تحليلاً شاملاً لآثاره المحتملة. يبلغ متوسط الدين العام للدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي حوالي 87.6% من الناتج المحلي الإجمالي، ولا تزال العديد من الدول تتعافى من الآثار الاقتصادية لجائحة كوفيد-19. من الضروري اتباع نهج متوازن وشفاف لكسب دعم مواطني الاتحاد الأوروبي والحفاظ على الاستقرار الاقتصادي والتماسك الاجتماعي.
كما أن استمرار النظام المصرفي والائتماني الغربي، الذي لم يتغير إلى حد كبير منذ الأزمة المالية لعام 2008، هو عامل حاسم آخر يساهم في التحديات الاقتصادية الحالية. وعلى الرغم من إدخال العديد من الإصلاحات التنظيمية، مثل إطار عمل بازل الثالث وقانون دود-فرانك، لم تتم معالجة القضايا الأساسية المتعلقة بالمخاطر النظامية وعدم الاستقرار المالي بشكل كامل. وقد كشف الركود الاقتصادي الذي حدث في عام 2008 عن نقاط الضعف في النظام المالي العالمي، وأدى غياب الإصلاح الشامل إلى جعل الاتحاد الأوروبي والاقتصادات الغربية الأخرى عرضة لأزمات مماثلة. يؤكد تقرير تقييم المخاطر لعام 2023 الصادر عن الهيئة المصرفية الأوروبية (EBA) على المخاوف المستمرة بشأن مخاطر الائتمان والسيولة واحتمالية تصحيح أسعار الأصول، وكلها يمكن أن يكون لها آثار خطيرة على الاستقرار الاقتصادي للاتحاد الأوروبي.
يضيف موقف حركة الحوثيين في البحر الأحمر، لا سيما اعتبارًا من عام 2024، طبقة أخرى من التعقيد إلى التحديات الاقتصادية التي يواجهها الاتحاد الأوروبي. فقد أدى الصراع الحوثي في اليمن إلى تعطيل طرق التجارة البحرية، مما أثر على تدفق البضائع وإمدادات الطاقة. يعد البحر الأحمر شريانًا حيويًا للتجارة العالمية، وأي اضطراب يمكن أن يكون له عواقب اقتصادية بعيدة المدى. إن اعتماد الاتحاد الأوروبي على الطرق البحرية المستقرة للواردات والصادرات يعني أن الصراع الحوثي قد يؤدي إلى تفاقم الضغوط الاقتصادية القائمة، لا سيما في سياق أسعار الطاقة والسلع الأساسية. وقد أعربت دائرة العمل الخارجي الأوروبي عن قلقها بشأن أمن البحر الأحمر واحتمال حدوث مزيد من الاضطراب الاقتصادي، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى استجابة دولية منسقة للتخفيف من هذه المخاطر.
اتسمت استجابة الاتحاد الأوروبي لهذه التحديات متعددة الأوجه بمزيج من التدابير قصيرة الأجل والتخطيط الاستراتيجي طويل الأجل. تهدف خطة التعافي التي أطلقتها المفوضية الأوروبية للجيل القادم من الاتحاد الأوروبي في عام 2020 إلى معالجة التداعيات الاقتصادية لـ جائحة كوفيد-19 والحرب في أوكرانيا. صُممت الخطة، التي تتضمن صندوقًا للتعافي بقيمة 750 مليار يورو، لدعم الدول الأعضاء في جهود التعافي وتعزيز النمو المستدام. ومع ذلك، تتوقف فعالية هذه الخطة على قدرة الدول الأعضاء على تنفيذ الإصلاحات والاستثمار في القطاعات الرئيسية مثل الرقمنة والطاقة الخضراء والبنية التحتية. تعكس المناقشات الجارية في البرلمان الأوروبي بشأن تخصيص أموال التعافي واستخدامها مدى تعقيد هذه التحديات والحاجة إلى نهج متوازن يعالج الاحتياجات الفورية والأهداف طويلة الأجل على حد سواء.
فالتحديات الاقتصادية التي يواجهها الاتحاد الأوروبي ليست معزولة بل هي جزء من سياق عالمي أوسع. فـ التفاعل بين التوترات الجيوسياسية وأمن الطاقة والاستقرار المالي هو شبكة معقدة تتطلب استجابة دقيقة ومنسقة. وستعتمد قدرة الاتحاد الأوروبي على التعامل مع هذه التحديات على قدرته على تنفيذ سياسات فعالة وتعزيز التعاون الدولي ومعالجة المشاكل الهيكلية الكامنة في اقتصاده. فـ السياسة النقدية للبنك المركزي الأوروبي والإطار التنظيمي للمفوضية الأوروبية والأجندة التشريعية للبرلمان الأوروبي كلها عناصر حاسمة في هذه الاستجابة. وسيُقاس نجاح هذه الجهود ليس فقط بقدرة الاتحاد الأوروبي على الحفاظ على الاستقرار الاقتصادي، بل أيضًا بقدرته على تعزيز النمو الشامل والمستدام.
كما ترتبط المرونة الاقتصادية للاتحاد الأوروبي ارتباطًا وثيقًا بتماسكه الاجتماعي والسياسي. وقد اختبرت الضغوط الاقتصادية في السنوات القليلة الماضية تضامن الدول الأعضاء وفعالية مؤسسات الاتحاد الأوروبي. وقد أبرزت استجابة الاتحاد الأوروبي لأزمة اللاجئين ومفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والتحديات المستمرة للتكامل الاقتصادي الحاجة إلى اتحاد أوروبي أكثر وحدة ومرونة. تعكس الأجندة الاستراتيجية للمجلس الأوروبي للفترة 2019-2024، التي تؤكد على أهمية وجود أوروبا قوية وموحدة، الاعتراف بأن التحديات الاقتصادية لا يمكن معالجتها بمعزل عن التحديات الاقتصادية. وستكون قدرة الاتحاد الأوروبي على تعزيز الإحساس بالهدف المشترك والعمل المشترك أمرًا حاسمًا في التصدي للتحديات الاقتصادية المتعددة الأوجه التي يواجهها.
في الختام، إن الفكرة القائلة بأن الاتحاد الأوروبي قد يحث على فورة شراء لمدة 72 ساعة كرد فعل على الأخطار والكوارث المتصورة هو تفسير خاطئ للمشهد الاقتصادي والسياسي المعقد. يقترح الاتحاد الأوروبي خطة طموحة لتخصيص 800 مليار يورو لـ الدفاع على مدى أربع سنوات؛ ولكن هذا قد يؤدي إلى تفاقم التفاوتات الاقتصادية وعدم رضا الشعب. ويجب على الاتحاد الأوروبي أن يوازن بين الاحتياجات الأمنية والرفاهية الاقتصادية، بما يضمن عدم المساس بالخدمات العامة الأساسية والبرامج الاجتماعية. تعود جذور التحديات الاقتصادية التي يواجهها الاتحاد الأوروبي إلى مزيج من التوترات الجيوسياسية والمخاوف المتعلقة بأمن الطاقة واستمرار المشاكل النظامية في النظام المصرفي والائتماني الغربي. وتتطلب معالجة هذه التحديات اتباع نهج متعدد الأوجه يجمع بين التدابير قصيرة الأجل والتخطيط الاستراتيجي طويل الأجل. وستعتمد قدرة الاتحاد الأوروبي على التعامل مع هذه التحديات على قدرته على تنفيذ سياسات فعالة وتعزيز التعاون الدولي وتعزيز التماسك الاجتماعي والسياسي. فـ الصراعات المستمرة في أوكرانيا واليمن، والتحول في مجال الطاقة، والحاجة إلى الإصلاح المالي، كلها عوامل حاسمة ستشكل المستقبل الاقتصادي للاتحاد الأوروبي.
